Obesidade em Pets: Emagrecendo seu Cão ou Gato

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A obesidade em pets é uma das desordens nutricionais mais comuns e preocupantes atualmente. De acordo com estudos, até 50% dos cães e gatos podem sofrer dessa condição. Hoje vamos conversar sobre as causas, consequências e, o mais importante, como ajudar seu pet a emagrecer de forma saudável e duradoura.

O que é a Obesidade?

O tecido adiposo, popularmente conhecido como gordura, é mais do que apenas uma reserva de energia. Ele desempenha funções cruciais no organismo, como isolamento térmico, proteção dos órgãos e secreção de substâncias que influenciam o metabolismo. No entanto, quando presente em excesso, a gordura se torna prejudicial, levando à obesidade. Esta condição pode desencadear uma série de problemas graves, como síndrome metabólica, diabetes mellitus, doenças cardíacas e respiratórias, problemas ortopédicos, complicações anestésicas e até câncer. O motivo principal é o desequilíbrio causado pelo excesso de gordura, que gera inflamação e estresse oxidativo no corpo.

Considera-se que um pet está com sobrepeso quando ele apresenta 15% a mais do que o peso ideal. Já a obesidade é diagnosticada quando esse percentual é ainda maior. Em um escoe corporal de 1 a 5, 4 representa um animal com sobrepeso, e 5 indica obesidade. Em um escore de 1 a 9, 7 indica sobrepeso, enquanto 8 e 9 indicam obesidade. Para identificar um peso saudável, as costelas do animal devem ser palpáveis, a cintura deve ser visível ao olhar de cima e a linha abdominal deve ser levemente retraída quando vista de lado.

Causas da Obesidade em Pets

Chamamos de taxa metabólica basal a quantidade de calorias que nosso corpo gasta para manter as funções vitais. Além disso, quando movimentamos nosso corpo, gastamos mais calorias ainda. Para isso, precisamos dar energia ao nosso corpo através da alimentação. Quando ingerimos mais calorias que gastamos, criamos um balanço energético positivo, o que causa o aumento da gordura corporal. Ao contrario disso, quando comemos menos calorias do que gastamos, criamos um balanço energético negativo e, consequentemente, emagrecemos. Agora que você entendeu isso, vamos para as principais causas da obesidade: 

1. Excesso de Alimentação ou Dieta de Má Qualidade: Muitas vezes, o tutor oferece porções maiores do que o necessário, alimentos altamente calóricos ou petiscos em excesso. Além disso, deixar ração à disposição o dia todo pode contribuir para o ganho de peso. A alimentação deve ser controlada, e é essencial seguir as orientações de quantidade indicadas na embalagem do alimento, pesando a porção com uma balança de cozinha ou utilizando um copo medidor. Além disso, é fundamental fornecer uma ração de qualidade.

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2. Falta de Exercício: A ausência de atividade física regular cria um ambiente propício ao acúmulo de gordura, uma vez que o animal não gasta energia suficiente.

3. Predisposição Genética: Algumas raças têm maior tendência a desenvolver obesidade, como Labrador, Golden Retriever, Basset Hound, Dachshund, Cocker Spaniel, Beagle e Cavalier King Charles Spaniel. Entre os gatos, as raças mais propensas são British Shorthair, Norueguês da Floresta e Persa.

4. Problemas de Saúde: Condições como hipotireoidismo, hiperadrenocorticismo e diabetes mellitus podem contribuir para o ganho de peso. No entanto, vale lembrar que, em alguns casos, a diabetes pode causar perda de peso.

5. Idade: Animais mais velhos tendem a ser menos ativos, gastando menos energia e, consequentemente, acumulando mais gordura.

6. Castração: A castração pode aumentar o apetite e diminuir o metabolismo em alguns animais, levando à obesidade.

7. Fármacos: Alguns medicamentos podem causar ganho de peso. Por isso, é fundamental consultar o veterinário caso haja suspeita de que um fármaco esteja contribuindo para o acúmulo de gordura.

Prevenção e Reversão da Obesidade em Pets

As medidas para prevenir e reverter a obesidade em pets são semelhantes, mas a reversão é um processo mais desafiador.

1. Alimentação de Qualidade: Para prevenir a obesidade, é crucial fornecer uma alimentação de qualidade, na quantidade exata recomendada na embalagem de acordo com o peso e o nível de atividade do animal. Moderação é a chave para os petiscos, que não devem ultrapassar 10% da ingestão calórica diária do pet. Evite dar alimentos humanos, como bolos e biscoitos, que são ricos em açúcar e prejudiciais à saúde do seu animal. Importante lembrar que, para raças predispostas à obesidade e animais castrados, talvez seja interessante fornecer apenas 80% da quantidade de ração recomendada na embalagem, e depois ajustar se for necessário. Essa técnica pode prevenir o ganho de gordurinhas indesejadas. 

2. Exercício Regular: Garantir que seu pet faça exercícios regularmente é essencial para manter um peso saudável. Caminhadas, corridas e brincadeiras são ótimas opções. A intensidade e frequência dos exercícios devem ser adaptadas à idade, resistência e condição de saúde do animal. Brinquedos como bolas, cordas e lasers podem estimular a atividade física.

3. Monitoramento Veterinário: Levar seu pet ao veterinário regularmente é fundamental para monitorar o peso e detectar possíveis problemas de saúde precocemente.

Mas se o seu pet já está obeso, é necessário agir rapidamente:

O emagrecimento ocorre quando há um balanço energético negativo, ou seja, quando o animal consome menos calorias do que gasta. O primeiro passo é consultar um veterinário para descartar doenças que possam estar contribuindo para o ganho de peso. O veterinário também irá elaborar um plano personalizado de emagrecimento, que pode incluir ração terapêutica ou uma dieta natural calculada especialmente para o seu pet.

Suplementos Alimentares: Alguns suplementos, como L-carnitina, ômega 3, inulina, psyllium, condroitina e glucosamina, podem ser extremamente úteis nessa fase. No entanto, é importante que a suplementação seja prescrita pelo veterinário.

Redução Calórica: Se não for possível adquirir ração específica ou consultar um nutricionista veterinário, a redução calórica pode ser feita usando a ração habitual do pet. É essencial calcular corretamente a quantidade de calorias necessária para manutenção de peso e, em seguida, reduzir gradualmente essa quantidade para promover o emagrecimento. A fórmula para calcular as calorias diárias necessárias para manutenção é:

• Cão ativo: 130 Kcal x Peso^0,75
• Cão castrado ou sedentário: 95 Kcal x Peso^0,75
• Gato ativo: 100 Kcal x Peso^0,67
• Gato castrado ou sedentário: 75 Kcal x Peso^0,67

Calculadora de Potência

Para emagrecer, reduza de 20% a 30% das calorias, mas faça isso gradualmente para evitar a perda de massa muscular. Nas primeiras duas semanas, reduza 10% das calorias, aumentando para 20% na terceira e quarta semana, finalmente, para 30% da quinta semana em diante, e mantenha esse valor até chegar no peso ideal.

Beleza, você já descobriu quantas calorias seu pet precisa consumir por dia para emagrecer, mas como calcular a quantidade exata de ração? É simples: comece verificando na embalagem da ração quantas calorias há em 1 kg (por exemplo, 3000 kcal/kg). Em seguida, use uma regra de três para encontrar a quantidade necessária: se 1000g (ou 1 kg) contém 3000 kcal, quantas gramas são necessárias para, por exemplo, 900 kcal?

A fórmula é a seguinte: multiplique 1000 por 900 e divida o resultado por 3000. Nesse caso, teríamos 300g. Depois, basta dividir essa quantidade pelo número de refeições diárias. Se o pet come duas vezes ao dia, dividimos 300g por 2, resultando em 150g por refeição.

Divisão das Refeições: Divida a quantidade de alimento diário em 3 a 4 porções para cães, e em 3 a 5 para gatos. Isso ajuda a manter a saciedade do animal.

Atividade Física para Emagrecimento: A atividade física é crucial para reverter a obesidade, mas deve ser implementada gradualmente em animais obesos para evitar lesões. Comece com atividades leves e aumente a intensidade e a frequência com o tempo.

Monitoramento: Pese seu pet semanalmente para monitorar o progresso e faça ajustes conforme necessário. Criar um diário de emagrecimento pode ser uma excelente maneira de acompanhar o desenvolvimento do seu pet.

A obesidade em pets é uma condição séria, mas com paciência, dedicação e acompanhamento veterinário, é possível ajudar seu pet a alcançar um peso saudável e proporcionar uma vida longa e feliz ao seu lado.